Les cours

Il s’agit en général, plutôt que de «cours», d’une série d’entretiens avec un médecin ou une sage-femme, avec l’aide de documents audio-visuels, projections, films, etc. Le premier but de ces réunions est d’aider les femmes enceintes à acquérir une meilleure connaissance de leur propre corps et de ce qui s’y déroule à l’occasion de la grossesse et de l’accouchement.

On cherche par là à supprimer l’inconnu, source d’angoisse, donc de tension et de douleur. Par ailleurs, ces entretiens permettent à la future mère d’entrer directement en contact avec les personnes qui l’entoureront au moment de son accouchement ; si cette partie de la préparation a réservé suffisamment de temps au dialogue, la femme peut exprimer librement ses problèmes, ses craintes, ses fantasmes : c’est une autre façon d’évacuer l’inconnu.

Certaines maternités organisent des séances d’information réservées aux pères. Souvent, des séances sont consacrées à l’allaitement.

Les séances pratiques

Elles ont lieu généralement sous la conduite d’un médecin ou d’une sage-femme ; les exercices comportent plusieurs types d’activités :

- relaxation ou détente,
- assouplissement des articulations, notamment du bassin,
- exercices de contrôle respiratoire (respiration lente et profonde, rapide et superficielle, blocage volontaire de la respiration),
- éducation des muscles abdominaux en vue des efforts nécessaires lors de l’accouchement.

Entraînement individuel

Il est évidemment indispensable, car quelques séances ne peuvent suffire à elles seules à assurer une bonne préparation. Il importe que la future mère adopte à ce sujet une attitude mentale adulte et responsable, et qu’elle soit capable de se prendre en charge elle-même : en définitive, c’est elle qui va bientôt accoucher, et l’équipe obstétricale sera là pour l’aider, mais non pour accoucher à sa place.