Le triangle père-mère-enfant

À l’heure actuelle, le triangle Père-Mère-Enfant se dessine beaucoup plus précisément et d’une tout autre façon qu’autrefois. L’on peut dire que, à la «Dyade» classique, se substitue progressivement une «Triade».

En 1944, Winnicot écrivait que les pères pouvaient être de «bonnes mères» pendant des périodes limitées. Ces périodes, tout au moins dans certains milieux sociaux (car tous les milieux n’évoluent pas de la même façon), sont à l’évidence de plus en plus fréquentes et prolongées.

Le père a un rôle de plus en plus important dans le développement du très jeune enfant et il fait plus qu’aider sa femme en la déchargeant de certaines tâches. Il peut, dans les mêmes conditions que la mère, demander un congé parental. Depuis 2002, les pères ont droit à un congé de paternité.

Le contact physique avec le père est de plus en plus précoce et chaleureux. Il n’est que de voir ces bébés, attachés dans un sac kangourou, et au contact aussi bien du ventre maternel que du ventre paternel.
Ce nouveau modèle de père ne touche encore qu’une partie de la population. Mais ce mouvement s’étend progressivement. Il n’est que de regarder les images et les récits proposés aux enfants. A la mère et à la fille, étaient confiées les tâches ménagères ; au père et à ses fils, le travail rémunérateur considéré comme noble.

Tout cela change lentement, mais régulièrement. Aussi bien que leurs compagnes, ces «nouveaux pères» langent, donnent le bain et le biberon, chantent la berceuse qui apaise.
Cette transformation des rapports Père-Enfant est encore trop récente pour que l’on puisse dire quel en sera le retentissement sur le développement affectif de l’enfant.

Que va devenir l’Œdipe du fait de cette proximité et comment l’enfant distinguera-t-il la part respective de chacun de ses géniteurs ? Le complexe d’Œdipe se définit comme étant un sentiment «amoureux» qu’éprouve l’enfant à l’égard du parent de l’autre sexe, le garçon vis-à-vis de sa mère et la fille vis-à-vis de son père, et un sentiment hostile envers le parent du même sexe considéré comme un rival.
Ce complexe, dans les cas d’évolution favorable, ira en s’estompant, le parent de même sexe étant alors considéré comme un modèle auquel l’enfant s’identifiera.