Nourrir à la demande

Pourquoi vouloir leur imposer le même rythme d’alimentation, les mêmes rations ?

Nourrir un bébé à la demande, c’est très simple.

- D’abord et avant tout, ne jamais le réveiller, attendre qu’il manifeste sa faim (s’il s’agit, bien sûr, d’un nouveau-né à terme, de poids normal et en bonne santé).

- Quand il a faim, le laisser prendre la quantité de lait dont il a envie. Accepter que, d’une tétée à l’autre, les rations ingérées puissent être très différentes, parfois importantes, parfois minimes. Ne jamais forcer un bébé à reprendre le sein ou à terminer un biberon.

- Après les premiers jours, s’il a bien mangé, essayer de respecter un intervalle minimum : Le temps moyen de la vidange gastrique pour un enfant nourri au sein est de 20 minutes. Contrairement au lait de vache qui se digère plus lentement, le lait maternel se digère très rapidement et il n’y a pas d’intervalle de temps à respecter. Il arrive que certains bébés soient très demandeurs, surtout au début, et ils peuvent être mis au sein toutes les heures sans problèmes. Lorsque l’on parle d’allaitement à la demande, c’est respecter réellement la demande du bébé. Cela sera très bénéfique pour la mère qui stimulera sa lactation et au bébé qui pourra se nourrir tout en étant en contact étroit avec sa mère.

- S’il a faim la nuit, surtout pendant les premières semaines, ne pas lui refuser systématiquement les tétées qu’il réclame. La majorité des nouveau-nés n’a pas les réserves énergétiques suffisantes pour tolérer des périodes de jeûne de 6 à 8 heures, donc ne pourra pas «tenir» une nuit entière sans repas.

L’acquisition du rythme de sommeil jour/nuit se fait en général naturellement chez tous les bébés. On peut essayer de rythmer son enfant mais ce ne sera pas forcément facile et cette décision est propre à chaque famille. C’est du cas par cas.
Chaque enfant a son propre rythme et l’acquisition du sommeil est très variable d’un enfant à l’autre. Il n’est pas rare que des enfants continuent à se réveiller la nuit au-delà de 6 mois voire 1 an sans pour autant que cela soit pathologique.